juli 2009 archief
Coro, Ciudad Bolivar en laatste plannen
Nog ongeveer één week te gaan en dan is het zover, de vlucht naar (het koudere / koude) Nederland ... helaas. Een maand was in ieder geval precies genoeg voor ons om de belangrijkste plekken van Venezuela te zien.
Catatumbo tour
Na een dagje uitrusten van de Los Llanos tour, was het alweer tijd voor de Catatumbo lightning tour. De ‘Catatumbo lightning' is een natuurlijk verschijnsel waar waarvan (na diverse onderzoeken) men niet weet wat de oorzaak is. Bijna elke nacht wordt de lucht rondom de Catatumbo rivier en het Maracaibo meer verlicht door felle lichtflitsen, vergelijkbaar met onweer alleen.... zonder de knal! Het enige wat men tot nu toe weet is dat het met luchtstromingen te maken heeft in combinatie methaan dat door het rotten van organisch materiaal in het meer ontstaat.
Mérida + Los Llanos tour
Zoals we in de nieuwsbrief al schreven zijn we na Puerto Colombia naar Mérida gereisd. Een studentenstadje in de Andes. De sfeer is er erg goed, hoop leuke winkeltjes al lijkt een deel permanent gesloten te zijn (slechte economie?). Naast dat Mérida een leuke stad is om in rond te lopen zijn er weinig highlights. De grootste highlight die de stad kent is de hoogste kabelbaan ter wereld, maar.... deze werkt niet! Het verhaal dat ons verteld is is dat men een kabelbaan wil bouwen naar een lagergelegen dorpje, maar niet weet hoe. Elke x aantal jaar wordt de kabelbaan (de hoogste ter wereld dus) geïnspecteerd door de Fransen, die de kabelbaan hebben gebouwd. De laatste keer dat dit gebeurd is is dit rapport ‘uitgeleend' aan de personen / het bedrijf dat de andere kabelbaan wil bouwen, om kennis te vergaren. In ieder geval is het rapport zoek geraakt waardoor men niet meer weet welke onderdelen vervangen moeten worden, waardoor de kabelbaan wegens veiligheidsredenen buiten werking is genomen. Overigens schijnt dit niet het enige probleem te zijn. Voorgaande eigenaren waren soms plots met het verdiende geld verdwenen. Naar alle waarschijnlijkheid zullen de Fransen eind deze zomer weer langskomen om de boel te inspecteren. Wie weet zal de kabelbaan dan weer werken. Dit over dé highlight van Mérida.
Aangekomen in Venezuela
Een dag later dan gepland (door een gecancelde vlucht) zijn we dan toch aangekomen in Caracas, Venezuela. In de Lonely Planet werd al verteld dat het geen fijne stad is (ondanks een aantal highlights) en dat het er vooral duur is. De volgende dag zijn we dan ook weer direct vertrokken naar Maracay, een plaatsje dat op weg ligt naar het Henri Pittier national park. We hadden gehoopt weer in normale prijzen terecht te komen (Venezuela werd als goedkoper dan Brazilië beschreven), maar helaas... Wat er gebeurd is in Venezuela, wie zal het zeggen. De prijzen zijn in ieder geval uit de pan gerezen! Veel dingen zijn nog duurder dan in Nederland en dus ook Brazilië (al zijn sommige dingen dan weer veel goedkoper). Gelukkig is het transport stukke goedkoper (wat in Brazilië de grootste kostenpost was), waardoor we toch nog enigszins binnen het budget kunnen blijven.
Vlucht gecanceld :(
We zouden bijna aan moeten komen (15:18h lokale tijd), maar helaas. De vlucht van Recife naar São Paulo was gecanceld ivm. een defect toestel. Uiteindelijk zijn we via TAM naar São Paulo gevlogen met een vlucht van een half uur later, maar doordat we last-minute waren ingecheckt (de vlucht was volgeboekt, dus we moesten wachten op mensen die hun vlucht hadden gemist) liep deze vlucht uiteindelijk 1,5 uur vertraging op, waardoor we alsnog onze connectie misliepen in São Paulo. Helaas bleken er geen (beschikbare) vluchten naar Venezuela meer te zijn die dag, dus we zijn uiteindelijk ondergebracht in een hotel in São Paulo. Blijkbaar is er iets met Brazilië verlaten, de vorige keer had het vliegtuig ook pech en moesten we 'noodgedwongen' overnachten in een hotel met maarliefst drie zwembaden. Dit keer helaas geen zwembad. Morgen een nieuwe poging om naar Caracas te vliegen!
Recife + info terugvlucht
Alweer enige tijd geleden (26ste) zijn we in Recife aangekomen. Na alle dingen die we gehoord hadden over Recife hadden we denk ik iets te hoge verwachtingen, want de stad viel ons een beetje tegen. Veel troep op straat, weinig gezelligheid... Het enige leuke / gezellige deel is eigenlijk Recife Antigo, het ‘historische deel' waar de Portugezen en Nederlanders zich vroeger in de koloniale tijd hadden gevestigd. Het gezelligst is het hier op zondag middag - avond, wanneer er in dit deel markt is met live muziek. Verder staat in dit deel de eerste synagoge van Zuid Amerika (wat nu dienst doet als een museum over de historie hiervan).
Lençois
Toen we ‘s avonds (21 ste) met de bus aankwamen in Lençois (een klein dorpje dat op zo'n 8 uur met de bus van Salvador ligt) leek het er wel oud en nieuw! Overal werd vanwege São João vuurwerk afgestoken, voornamelijk door kinderen. Zo te zien hadden de kinderen geen enkele vorm van voorlichting gekregen over het gebruik van vuurwerk, aangezien ze het rustig naar elkaar toe gooiden! Een deel van het vuurwerk dat werd afgestoken zou bovendien in Nederland verboden zijn! Verder was het dorpje grotendeels versierd (nog mooier dan in Salvador) met slingers tussen de huizen. Ook hier was een podium opgebouwd waar elke avond optredens plaatsvonden.